Ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη που ήθελε απέναντι στη Βαλένθια, της οποίας επιβλήθηκε με 75-56 στο ΟΑΚΑ, στο πλαίσιο της 29ης αγωνιστικής και διατήρησε τις ελπίδες του για είσοδο στην τετράδα.
Αυτό θα συμβεί αν την τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου οι «πράσινοι» νικήσουν την Αρμάνι στο Μιλάνο και ηττηθεί η Ρεάλ Μαδρίτης εντός έδρας από την Μπάμπεργκ ή προκύψει τριπλή ισοβαθμία με Ολυμπιακό και Ρεάλ, στην περίπτωση που οι «ερυθρόλευκοι» ηττηθούν στην έδρα τους από τη Ζαλγκίρις Κάουνας, σε συνδυασμό με νίκες Παναθηναϊκού και «βασίλισσας». Αν όμως οι δύο ελληνικές ομάδες ηττηθούν και νικήσει η Ρεάλ, τότε θα προκύψει ελληνικός «εμφύλιος».
Τα δεκάλεπτα: 23-13, 40-31, 57-47, 75-56
Ο Παναθηναϊκός έκανε το… αναμενόμενο, απέναντι στη Βαλένθια, αύξησε σε 4-0 το αήττητο σερί του και πλέον ελπίζει σε ένα… θαύμα για την κατάληψη της τέταρτης θέσης.
Οι «πράσινοι» επικράτησαν με 75-56 των Ισπανών (11-18) στο ΟΑΚΑ, για την 29η και προτελευταία αγωνιστική κανονικής περιόδου της Euroleague, βελτίωσαν σε 18-11 το ρεκόρ τους και πλέον επιθυμούν την πραγματοποίηση ενός σχεδόν απίθανου σεναρίου για να μπουν με πλεονέκτημα έδρας στα πλέι οφ (σ.σ. ήττα της Ρεάλ στη Μαδρίτη από την Μπάμπεργκ και δική τους νίκη στο Μιλάνο, απέναντι στην αδιάφορη Αρμάνι).
Σε περίπτωση, πάντως που την επόμενη εβδομάδα η Ρεάλ κάνει το… αυτονόητο, το «τριφύλλι» ηττηθεί στο Μιλάνο και η Ζαλγκίρις κερδίσει τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ, τότε ο Παναθηναϊκός αφήνει την 5η θέση και υποχωρεί στην 6η, η οποία θα τον φέρει στα πλέι οφ αντιμέτωπο με τους «ερυθρόλευκους», που θα έχουν και το πλεονέκτημα έδρας.
Σε κάθε άλλο συνδυασμό αποτελεσμάτων, ο Παναθηναϊκός θα αγωνιστεί με μειονέκτημα έδρας, απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης, εκτός κι αν συμβεί το… αδιανόητο: Ήταν Ολυμπιακού και Ρεάλ και νίκη των «πράσινων» στο Μιλάνο, σενάριο που θα τον φέρει στην 3η θέση!
Με τους Καλάθη (7ασ.) και Τζέιμς (2ασ.) να μπαίνουν… ορεξάτοι στο κομμάτι της δημιουργίας και να κάνουν… ευτυχισμένους τους Γκιστ, Αντετοκούνμπο και Σίνγκλετον, ο Παναθηναϊκός ξέφυγε γρήγορα με 11-3 (5΄), ενώ στο 7΄ η διαφορά πήρε τη μέγιστη τιμή της (+14, 20-6). Στον αντίποδα, οι Ισπανοί, οι οποίοι τα… είχαν με την αστοχία τους (2/7δ., 3/8τρ.), μπήκαν στο δεύτερο δεκάλεπτο στο -10 (23-13).
Με τους Παππά και Λεκαβίτσιους, αντί των Καλάθη Τζέιμς που έκατσαν στον πάγκο για ανάσες, ο Παναθηναϊκός υστέρησε σε δημιουργία και άμυνα, με τη Βαλένθια να τρέχει επιμέρους σκορ 2-10 και στο 14΄ να μειώνει σε 25-23. Με τον Πέιν όμως να κυριαρχεί μέσα στη ρακέτα (6π., 5ρ., 2 μπλοκ) και τον Λοτζέσκι να δίνει λύση από τα 6.75, οι «πράσινοι» απάντησαν με δικό τους σερί 9-0 για το 34-23 στο 16΄, ενώ πήραν το δρόμο προς τα αποδυτήρια στο +9 (40-31).
Δείχνοντας την ίδια διάθεση στην επίθεση και ενεργοποιώντας την άμυνα ο Παναθηναϊκός κατάφερε στην τρίτη περίοδο να εξασφαλίσει μία διαφορά ασφαλείας. Με πρωταγωνιστή τον Καλάθη, οι «πράσινοι» έτρεξαν με το… καλημέρα ένα επιμέρους σκορ 13-5 και στο 25΄ ξέφυγαν με +17 (53-36), για να μπουν στην τελευταία περίοδο στο +10 (57-47).
Με τον Καλάθη να συνεχίζει με τον ίδιο ενθουσιασμό σε εκτέλεση, οργάνωση και δημιουργία ο Παναθηναϊκός παρέμεινε σε απόσταση ασφαλείας, ενώ δύο κολλητά τρίποντα του Τζέιμς τον έφεραν στο 37΄ στο +17 (70-53). Με τον Αμερικανό να κάνει επίδειξη και των αλτικών ικανοτήτων του (μπλοκ στον Ντόορνεκαμπ) οι «πράσινοι» κυριάρχησαν στον υπολειπόμενο χρόνο, φτάνοντας άνετα στο τελικό 75-56.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ράντοβιτς (Κροατία), Μπολτάουζερ (Σλοβενία), Παστούσιακ (Πολωνία)
Οι συνθέσεις:
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Τσάβι Πασκουάλ): Σίνγκλετον 11 (2), Τζέιμς 11 (2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Πέιν 12 (4/11 σουτ, 4/8 βολές, 8 ριμπάουντ), Παππάς 4, Ντένμον, Γκιστ 9, Βουγιούκας 2, Λεκαβίτσιους, Γκάμπριελ, Λοτζέσκι 3 (1), Καλάθης 17 (1 τρίποντο, 10 ασίστ), Αντετοκούνμπο 6.
ΒΑΛΕΝΘΙΑ (Τσους Βιδορέτα): Τόμας 7 (1/6 τρίποντα), Γκαρθία 3 (1), Αμπάλντε 3 (1), Βαν Ρόσομ 3 (1), Μαρτίνεθ 3, Σαν Εμετέριο 6 (1), Πλάις 5 (2/6 σουτ, 6 ριμπάουντ), Σάστρε, Γκριν 10 (4/11 σουτ), Ντόορνεκαμπ 8 (0/5 τρίποντα), Χλίνασον 8.
