Ο Ραφαέλ Ναδάλ θα είναι ο αντίπαλος του Στέφανου Τσιτσιπά στο εφετινό Sabadell Open, στη Βαρκελώνη, με τους δύο τενίστες να μονομαχούν για τον τίτλο το απόγευμα της Κυριακής (25/4).
Στον χρονικά πρώτο ημιτελικό, ο Τσιτσιπάς νίκησε άνετα τον 19χρονο Ιταλό Γιανίκ Σίνερ, ενώ ο Ραφαέλ Ναδάλ επιβλήθηκε ακόμη πιο εύκολα του Πάμπλο Καρένιο Μπούστα, επίσης στα δύο σετ (6-3, 6-2) και θα παίξει για τον 12ο τίτλο της καριέρας του στο συγκεκριμένο τουρνουά.
Το εκπληκτικό στην περίπτωση του θρυλικού αθλητή από τα Κανάρια Νησιά, μάλιστα, είναι πως ουδέποτε έχασε τελικό στη Βαρκελώνη, οπότε όπως γίνεται αντιληπτό, το κίνητρο για τον Έλληνα πρωταθλητή είναι διπλό.
Ο Ναδάλ δήλωσε μετά την πρόκρισή του στον τελικό του Barcelona Open: «Πρέπει να ανεβάσω το επίπεδό μου με Τσιτσιπά». Μιλώντας για τον επικείμενο αγώνα του με τον Έλληνα πρωταθλητή, μετά τη λήξη του αγώνα του, κάθε άλλο παρά φειδωλός σε επαίνους ήταν.
«Θα είναι ένα δύσκολο ματς, παίζει καλύτερα από ποτέ. Πρέπει να είμαι έτοιμος να ανεβάσω το επίπεδό μου», σχολίασε ο «βασιλιάς» των χωμάτινων επιφανειών.
«Είναι νέος, έχει πάθος και είναι φυσιολογικό να βελτιώνεται. Δουλεύοντας κάθε μέρα ανεβάζεις το επίπεδό σου. Δεν με εκπλήσσει η πρόοδός του, ήξερα ότι είναι φανταστικός παίκτης. Είναι ευκαιρία για εμένα να παίξω με τον καλύτερο παίκτη αυτή τη στιγμή στο tour. Ελπίζω να είμαι έτοιμος να τον αντιμετωπίσω», πρόσθεσε.
