Ο Παναθηναϊκός πήρε το τελευταίο «εισιτήριο» για το Άμπου Ντάμπι, ολοκληρώνοντας τη σειρά με 3-2 και «αρπάζοντας» από την Αναντολού Εφές την τελευταία θέση για το Final Four της Euroleague.
Οι πρωταθλητές Ευρώπης θα συνεχίσουν τις προσπάθειες υπεράσπισης του τίτλου στον ημιτελικό απέναντι στη Φενερμπαχτσέ, την οποία είχαν αποκλείσει και πέρυσι στο δρόμο προς την κορυφή, ενώ ο Ολυμπιακός θα αντιμετωπίσει στη «μάχη» για την πρόκριση στον τελικό (25/3) την Μονακό του Βασίλη Σπανούλη, σε ένα remake του 2023.
Οι «ερυθρόλευκοι» θα ανοίξουν το πρόγραμμα των ημιτελικών (23/5, 18:00), ενώ οι «πράσινοι» θα ριχθούν στη «μάχη» τρεις ώρες αργότερα (23/5, 21:00).
Αξίζει να σημειωθεί ότι για πρώτη φορά μετά από 21 χρόνια δεν υπάρχει ισπανική ομάδα στην καταληκτική φάση της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.
Τελευταία φορά που απείχαν οι ισπανικές ομάδες από το Final Four ήταν το 2004 στο Τελ Αβίβ (συμμετείχαν οι Μακάμπι Τελ Αβίβ-πρωταθλήτρια, Σκίπερ Μπολόνια, ΤΣΣΚΑ Μόσχας και Σιένα).
Τα ζευγάρια και το πρόγραμμα του Final Four του Άμπου Ντάμπι:
Παρασκευή, 23/5/2025 ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ 1. ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (ΕΛΛΑΔΑ)-Μονακό (Μονακό) 18:00 ώρα Ελλάδας 2. ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (ΕΛΛΑΔΑ)-Φενερμπαχτσέ (Τουρκία) 21:00 ώρα Ελλάδας
Κυριακή, 25/5/2025 ΜΙΚΡΟΣ ΤΕΛΙΚΟΣ Ηττημένος 1 - Ηττημένος 2 17:00 ώρα Ελλάδας ΤΕΛΙΚΟΣ Νικητής 1 - Νικητής 2 20:00 ώρα Ελλάδας
Αψηφώντας τις τάσεις αυτοχειρίας του, καθώς έχασε μία διαφορά 23 πόντων(!) και υποχρεώθηκε να παίζει με άγχος μέχρι το φινάλε, ο Παναθηναϊκός πήρε την πολυπόθητη πρόκριση για το Final Four της Euroleague, εν μέσω αποθέωσης από τους φιλάθλους του στο ΟΑΚΑ, που ζητούσαν το όγδοο τρόπαιο και το πρώτο back to back στην Ιστορία του συλλόγου. Οι πρωταθλητές Ευρώπης επικράτησαν με 75-67 της Αναντολού Εφές στο Game 5 και έγραψαν το 3-2 στη σειρά των πλέι οφ, εξασφαλίζοντας το τελευταίο «εισιτήριο» για το Άμπου Ντάμπι και «κλειδώνοντας» τη 12η συμμετοχή τους σε Final Four της Euroleague. Όπως και πέρυσι, οι «πράσινοι» θα αντιμετωπίσουν στον ημιτελικό της καταληκτικής φάσης (23/5, 21:00) τη Φενερμπαχτσέ.
Ο Παναθηναϊκός μετέτρεψε έναν διαφαινόμενο θρίαμβο (+23 στο 15΄, 36-13) σε… θρίλερ, πληρώνοντας λάθη (16) και αστοχία (22/62 σουτ εντός πεδιάς) και δίνοντας πάτημα στην Αναντολού Εφές να ελπίζει… Ωστόσο, η απόλυτη κυριαρχία του στα ριμπάουντ (50 έναντι 35 της Αναντολού) και οι χαμένες βολές (14/23) της ομάδας του Λούκα Μπάνκι, συνέβαλαν ώστε ο Επτάστερος να μην χάσει το προβάδισμα, μέχρι οι δύο πολυτιμότεροι παίκτες του Τσεντί Οσμάν και Τζέριαν Γκραντ «σβήσουν» κάθε αμφιβολία που υπήρχε για πιθανή απουσία του Παναθηναϊκού από το Final Four!
Ο Τούρκος φόργουορντ ολοκλήρωσε τον αγώνα με 28 πόντους (career high με 4/8 δίποντα, 4/7 τρίποντα, 8/8 βολές) και 8 ριμπάουντ, ενώ ο Αμερικανός γκαρντ με 11 πόντους, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα. Εξαιρετικά άστοχος και πάλι ο Κέντρικ Ναν, ο οποίος μπορεί να σημείωσε 12 πόντους, αλλά μέτρησε 2/11 τρίποντα.
Από την Αναντολού Εφές, πάλεψε ο Ελάιτζα Μπράιαντ με 16 πόντους.
Τα δεκάλεπτα: 18-10, 41-30, 53-46, 75-67
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Περούγκα (Ισπανία), Λοτερμόσερ (Γερμανία), Πέρεθ (Ισπανία)
Οι συνθέσεις:
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Εργκίν Αταμάν): Καλαϊτζάκης, Σλούκας 4, Όσμαν 28 (4), Γκραντ 11 (2), Πλάις, Ναν 12 (2), Γκέιμπριελ 8, Ερνανγκόμεθ 3 (1), Μήτογλου 5 (1), Γιούρτσεβεν 2.
ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ (Λούκα Μπάνκι): Λάρκιν 11 (2), Μπράιαντ 16 (3), Σμιτς 7, Τόμσον 7, Ντόζιερ 8 (2), Πουαριέ 6, Οζντεμίρογλου, Οσμάνι, Οτούρου 8, Γιλμάζ 3 (1), Γουίλις 1.
Αταμάν: «Είμαι χαρούμενος για τους οπαδούς, γιατί αγόρασαν εισιτήρια για το Άμπου Ντάμπι 4-5 μήνες πριν»
Σε πελάγη ευτυχίας έπλεε ο Εργκίν Αταμάν, μετά τη νίκη-πρόκριση του Παναθηναϊκού στο Final Four της Euroleague, με τον Τούρκο τεχνικό να ξεχωρίζει από το Game 5 την εμφάνιση του Τσεντί Οσμάν και την άμυνα στον Λάρκιν, πριν δηλώσει… «χαρούμενος για τους οπαδούς, γιατί αγόρασαν εισιτήρια για το Άμπου Ντάμπι 4-5 μήνες πριν».
Αναλυτικά:
«Θα ήθελα να συγχαρώ την Εφές. Μας δημιούργησαν πολλά προβλήματα. Δεν τα παράτησαν ποτέ. Δεν παίξαμε καλό μπάσκετ, σήμερα χάσαμε πολλά σουτ. Ο Όσμαν έπαιξε εκπληκτικά, την καλύτερή του εμφάνιση στην σεζόν. Παίξαμε καλή άμυνα πάνω στον Λάρκιν. Κρατάμε τη νίκη, για ακόμα μία φορά θα είμαστε στο Final Four. Συγχαρητήρια στους παίκτες. Ευχαριστούμε τους οπαδούς μας που μας υποστήριξαν στις δύσκολες στιγμές. Όταν χάσαμε το εντός έδρας ματς ήρθαν 10.000 στην προπόνηση, ήταν πρώτη φορά που το είδα στην ζωή μου. Μας έδωσαν αυτοπεποίθηση, πήγαμε στην Κωνσταντινούπολη νικήσαμε, κρατήσαμε το πλεονέκτημα εδρας».
Μιλώντας για τον στόχο του back to back, είπε: «Δύο παιχνίδια για τον τίτλο, θα κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε. Συγχαρητήρια στις τρεις εξαιρετικές ομάδες που προκρίθηκαν στο Final Four. Είμαι πολύ χαρούμενος για τους οπαδούς, γιατί αγόρασαν εισιτήρια για το Άμπου Ντάμπι 4-5 μήνες πριν».
Από την πλευρά του, ο MVP του αγώνα, Τσεντί Οσμάν, συμπλήρωσε: «Από την αρχή της χρονιάς στοχεύαμε στο πλεονέκτημα έδρας, αυτός ήταν ο μεγάλος μας στόχος. Το κάναμε, επιστρέψαμε από το Game 2 και μπορεί να μην κερδίσαμε το τέταρτο παιχνίδι εκεί, αλλά ίσως είναι ακόμα καλύτερα, να παίζεις μπροστά στους φιλάθλους σου, να κερδίζεις και να προκρίνεσαι στο Final Four. Είμαι πολύ περήφανος για τους συμπαίκτες μου, έκαναν φανταστική δουλειά απόψε. Αυτή η ομάδα έχει φοβερό potential, με εξαιρετικούς παίκτες και φτιαχτήκαμε για αυτό. Επιστρέψαμε εκεί που ανήκουμε και τώρα θα ξεκουραστούμε και θα σας δούμε στο Άμπου Ντάμπι».
Σε ερώτηση για την αποθέωση που δέχθηκε από τους φιλάθλους του Παναθηναϊκού, είπε: «Αυτό ήταν απίστευτο. Δεν έχω λόγια. Οι φίλοι μας ήταν απίστευτοι σήμερα. Όταν τους άκουσα να τραγουδούν το όνομά μου έγινα λίγο πιο συναισθηματικός, αλλά ζω για αυτές τις στιγμές και είμαι ευγνώμων».
Σλούκας: «Δε με νοιάζει αν έχουμε ελληνικό τελικό. Εμάς μας νοιάζει να πάμε εμείς στον τελικό»
Λίγα λεπτά μετά την πρόκριση του Παναθηναϊκού στο Final Four της Euroleague, o αρχηγός του «τριφυλλιού», Κώστας Σλούκας, έκανε λόγο για ακόμη μία ιστορική πρόκριση, ενώ υπογράμμισε ότι οι «πράσινοι» απέδειξαν ότι η περυσινή θριαμβευτική πορεία μέχρι την κορυφή της Ευρώπης δεν ήταν φωτοβολίδα.
Παράλληλα, ο Έλληνας γκαρντ ξεκαθάρισε ότι ο Παναθηναϊκός πάει στο Άμπου Ντάμπι για να υπερασπιστεί τον τίτλο του, ενώ αναφερόμενος στην πιθανότητα ενός τελικού «αιωνίων» στη διοργάνωση, είπε: «Δε με νοιάζει αν έχουμε ελληνικό τελικό. Εμάς μας νοιάζει να πάμε εμείς στον τελικό».
Οι δηλώσεις του Σλούκα στο συνδρομητικό κανάλι:
«Είμαστε ο Παναθηναϊκός δεν έχει δικαιολογίες και τραυματισμούς. Παλέψαμε με όλους και με όλα και βρισκόμαστε στο Final Four. Συγχαρητήρια και στην Εφές, έχει πολλή ποιότητα και είχε ένα μεγάλο σερί.
Είναι μια ακόμα ιστορική πρόκριση για τον σύλλογο. Είναι πολύ σημαντικό να βρίσκεται στο υψηλότερο σκαλί ο Παναθηναϊκός, βάζει τη σφραγίδα επιτυχίας και δείχνει ότι το περσινό δεν ήταν φωτοβολίδα. Έχουμε χτίσει μέταλλο, πάμε στο Άμπου Ντάμπι για να υπερασπιστούμε τον τίτλο.
Θα καταθέσω ότι έχω και δεν έχω, όπως και όλα τα παιδιά Ο Όσμαν ήταν φανταστκός, εξαιρετικές άμυνες από τον Γκραντ και τα καλάθια του στο τέλος και ο Γκέιμπριελ ήταν φοβερός στην άμυνα, έπαιζε με πρόβλημα.
Υπήρχε άγχος αλλά το μέταλλο έγειρε την πλάστιγγα υπέρ μας και μαζί με τον απίστευτο κόσμο τα καταφέραμε. Δεν περίμενε κανείς ένα εύκολο παιχνίδι, αν και ξεφύγαμε με 20+ πόντους. Η άμυνα μας έδωσε τη νίκη.
Είμαι πολύ χαρούμενος, είναι ένας βασικός στόχος. Μετά το Κύπελλο έρχεται και αυτό. Πρώτα έχουμε τον Προμηθέα και μετά τη Φενέρ. Ελπίζω να πάμε στον τελικό. Δε με νοιάζει αν έχουμε ελληνικό τελικό. Εμάς μας νοιάζει να πάμε εμείς στον τελικό».