Κορυφαίοι αξιωματούχοι των ΗΠΑ πρόκειται να συναντηθούν με μια υψηλού επιπέδου κινεζική αντιπροσωπεία αυτό το Σαββατοκύριακο στην Ελβετία, ανακοίνωσε η κυβέρνηση την Τρίτη, στις πρώτες σημαντικές συνομιλίες μεταξύ των δύο εθνών από τότε που ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ πυροδότησε εμπορικό πόλεμο με αυστηρούς δασμούς στις εισαγωγές.
Ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ και ο εμπορικός εκπρόσωπος Τζέιμισον Γκριρ θα συναντηθούν με τους ομολόγους τους στη Γενεύη στις πιο υψηλόβαθμες γνωστές συνομιλίες μεταξύ των δύο χωρών εδώ και μήνες. Η συνάντηση έρχεται εν μέσω αυξανόμενης ανησυχίας στην αγορά των ΗΠΑ για τον αντίκτυπο των δασμών στις τιμές και την προσφορά καταναλωτικών αγαθών.
Ο Τραμπ είχε ισχυριστεί προηγουμένως ότι οι ΗΠΑ και η Κίνα διεξάγουν διαπραγματεύσεις για τη μείωση των δασμών, κάτι που το Πεκίνο έχει αρνηθεί, λέγοντας ότι ο Τραμπ πρέπει πρώτα να μειώσει τους αυστηρούς δασμούς του. Ο Μπέσεντ κατέθεσε νωρίτερα την Τρίτη σε επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων ότι οι ΗΠΑ και η Κίνα «δεν έχουν ξεκινήσει διαπραγματεύσεις» αλλά «ήδη από αυτή την εβδομάδα», οι ΗΠΑ θα ανακοινώσουν εμπορικές συμφωνίες με ορισμένους από τους μεγαλύτερους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ.
Το κινεζικό Υπουργείο Εμπορίου επιβεβαίωσε την Τρίτη τη συνάντηση μεταξύ του αντιπροέδρου της κυβέρνησης και του Μπέσεντ στην Ελβετία.
«Η κινεζική πλευρά αξιολόγησε προσεκτικά τις πληροφορίες από την αμερικανική πλευρά και αποφάσισε να συμφωνήσει να έχει επαφή με την αμερικανική πλευρά αφού έλαβε πλήρως υπόψη τις παγκόσμιες προσδοκίες, τα κινεζικά συμφέροντα και τις εκκλήσεις από αμερικανικές επιχειρήσεις και καταναλωτές», δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου.
Οι Μπέσεντ και Γκριρ σχεδιάζουν επίσης να συναντηθούν με την Ελβετίδα πρόεδρο Κάριν Κέλερ-Σάτερ, σύμφωνα με ανακοινώσεις από τα αντίστοιχα γραφεία τους.
Τόσο ο Γκριρ όσο και ο Μπέσεντ είχαν επικοινωνίες με τους ομολόγους τους πριν από την έναρξη του εμπορικού πολέμου.
Ο Γκριρ δήλωσε στο Fox News τον περασμένο μήνα ότι μίλησε με τον Κινέζο ομόλογό του για πάνω από μία ώρα πριν ξεκινήσει ο εμπορικός πόλεμος. «Νόμιζα ότι ήταν εποικοδομητικό», είπε, προσθέτοντας, «αυτό δεν είναι ένα σχέδιο απλώς για να περικυκλώσουμε την Κίνα. Είναι ένα σχέδιο για να διορθώσουμε την αμερικανική οικονομία, να έχουμε μεγαλύτερο μερίδιο της μεταποίησης ως ΑΕΠ, να αυξηθούν οι πραγματικοί μισθοί, να παράγουμε πράγματα αντί να έχουμε μια οικονομία που χρηματοδοτείται από την κυβέρνηση».
Και ο Μπέσεντ τον Φεβρουάριο μίλησε με τον Κινέζο αντιπρόεδρο Χε Λίφενγκ «για να ανταλλάξουν απόψεις σχετικά με τη διμερή οικονομική σχέση», σύμφωνα με δελτίο τύπου του Υπουργείου Οικονομικών.