Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο και η… παρέα του, όχι μόνο το πίστεψαν, αλλά το έκαναν και πράξη! Με μία μεγάλη εμφάνιση απέναντι στην ισχυρή Λιθουανία του σέντερ των Ντένβερ Νάγκετς Γιόνας Βαλαντσιούνας και των 10 χιλιάδων Λιθουανών φιλάθλων στην Arena Riga της Λετονίας, πήραν μία άνετη νίκη, με 87-76 στον προημιτελικό, και προκρίθηκαν στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ 2025. Για πρώτη φορά μετά από 16 χρόνια, δηλαδή από το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας το 2009, η εθνική προκρίνεται στις τέσσερις καλύτερες ομάδες οποιασδήποτε διοργάνωσης. Αυτή είναι και η 10η παρουσία της «επίσημης αγαπημένης» στην τετράδα στην ιστορία των Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων.
Με φανταστική άμυνα κυρίως, με τον “ Giannis” να σημειώνει 29 πόντους με 9/14 δίποντα και 11/16 βολές, αλλά και 6 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Τον Βασίλη Τολιόπουλο να προσθέτει 17 πόντους με 3/4 τρίποντα, τον Κώστα Σλούκα διψήφιο με 11 πόντους, 4 ριμπάουντ και 4 ασίστ και τον αρχηγό Κώστα Παπανικολάου να μετρά 8 πόντους, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 1 κλέψιμο. Ο Ντίνος Μήτογλου είχε ειδική αποστολή να μαρκάρει τον Γιόνας Βαλαντσιούνας και έκανε ό,τι μπορούσε, έστω κι αν χρεώθηκε με φάουλ. Ο Κώστας Αντετοκούνμπο με 4 κοψίματα είπε «στοπ» στις άγριες ορέξεις των Λιθουανών.
Η εθνική είχε 9/29 τρίποντα (8/22 η Λιθουανία). Ευστόχησε σε 22/28 βολές (16/21 οι παίκτες του Κουρτινάιτις). Μάζεψε 34 ριμπάουντ (35 οι Λιθουανοί) και υπέπεσε σε 12 φάουλ (13 οι αντίπαλοι). Κυρίως, όμως είχε πίστη!
Η «γαλανόλευκη» δέχτηκε σερί 7-0 με το… καλημέρα όταν ο Κουρτινάιτις ξεκίνησε με δύο σέντερ τους Βαλαντσιούνας και Μπλάζεβιτς για να κάνει δύσκολη τη ζωή του “ Greek Freak”. Όμως, όχι μόνο επέστρεψε, αλλά προσπέρασε με +11 (24-35), με 15 πόντους του Γιάννη Αντετοκούνμπο σε 15 λεπτά στο α΄ μέρος, 4 κοψίματα του απίστευτου Κώστα Αντετοκούνμπο και 3/4 τρίποντα του Βασίλη Τολιόπουλου. Ξέφυγε και με +13 με ένα τεράστιο τρίποντο του Παπανικολάου (45-58), για να εκτοξεύσει τη διαφορά και στους +16 (55-71). Έκτοτε, απλώς μετρούσε αντίστροφα… για τον ημιτελικό με την Τουρκία, την ερχόμενη Παρασκευή (12/9).
Δεν πήραν χρόνο συμμετοχής ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο και ο Δημήτρης Κατσίβελης.
Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας τέλειωσε το ματς με double double (24 πόντους και 15 ριμπάουντ). Διψήφιοι για τη «Λιέτουβα» ήταν και οι Άρνας Βελίτσκα (12π.) και Γκίτις Ραντζεβίτσιους (10π.).
Τα δεκάλεπτα: 19-24, 38-44, 52-64, 76-87
Διαιτητές: Κάλιο (Καναδάς), Κόντε (Ισπανία), Βούλιτς (Κροατία)
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ (Ριμάντας Κουρτινάιτις): Μπλάζεβιτς 4, Νορμάντας 5, Βελίτσκα 12 (3), Ραντζεβίτσιους 10 (1), Σεντεκέρσκις 3 (1), Τουμπέλις 1, Μπιρούτις, Βαλαντσιούνας 24, Γκιεντράιτις 7 (1), Σαργκιούνας 4, Σιρβίντις 6 (2)
ΕΛΛΑΔΑ (Βασίλης Σπανούλης): Ντόρσεϊ 6 (1), Τολιόπουλος 17 (3), Σλούκας 11 (1), Καλαϊτζάκης 2, Παπανικολάου 8 (2), Σαμοντούροβ 5 (1), Αντετοκούνμπο Γ. 29, Αντετοκούνμπο Κ. 4, Μήτογλου 5 (1)
Αντετοκούνμπο στους συμπαίκτες του: «Δεν κερδίσαμε κάτι»
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο θέλει μετάλλιο! «Δεν κερδίσαμε κάτι… δεν κερδίσαμε κάτι… άλλο ένα παιχνίδι» φαίνεται να λέει ο “Greek Freak” προς τους συμπαίκτες του στην εθνική ομάδα, σε βίντεο, όταν συγκεντρώθηκαν οι Έλληνες διεθνείς στο κέντρο της Arena Riga, για να πανηγυρίσουν την πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ 2025, μετά τη νίκη πρόκριση επί της Λιθουανίας, στον προημιτελικό. Και όλοι μαζί φώναξαν… ΕΛΛΑΣ!
This win will send Greece into the EuroBasket 2025 semi-finals, putting them just two victories away from the championship and Giannis knows it. It also marks their return to serious medal contention for the first time since 2009, ending a long drought on the European stage. pic.twitter.com/uYnlKxSn1R
— Follow HeavenlyBuckets (@Heavenlybuckets) September 9, 2025
Σπανούλης στη συνέντευξη Τύπου: «Να ξαναφέρουμε το ελληνικό μπάσκετ ψηλά, να γεμίσουν τα γήπεδα παιδάκια που παίζουν μπάσκετ»
Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός Βασίλης Σπανούλης έκανε ένα εξαιρετικό κοουτσάρισμα στον προημιτελικό με τη Λιθουανία, στο Ευρωμπάσκετ 2025, και οδήγησε την «επίσημη αγαπημένη» στις τέσσερις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης. Για πρώτη φορά, ο Σπανούλης, στη συνέντευξη Τύπου μετά τη νίκη-πρόκριση με 87-76 επί της Λιθουανίας, αποκάλυψε τους λόγους που είπε αμέσως «ναι» στην πρόταση της ΕΟΚ ν’ αναλάβει τη θέση του Ομοσπονδιακού τεχνικού της εθνικής ανδρών.
«Ανέλαβα την Εθνική ομάδα γιατί πιστεύω πολύ τους Έλληνες παίκτες, τον εαυτό μου, τους συνεργάτες μου… Ο τρόπος που με προσέγγισαν και ο πρόεδρος και ο αδερφικός μου φίλος, ο Νίκος Ζήσης, ήταν πάρα πολύ ζεστός. Πάντα αγαπούσα υπερβολικά την Εθνική ομάδα. Πάντα παλεύαμε, με τραυματισμούς ή όχι, για την Εθνική ομάδα και ήμασταν εκεί για αυτή. Ήταν πολύ εύκολο για μένα να δεχτώ αυτή την πρόκληση, να ξαναφέρουμε το ελληνικό μπάσκετ ψηλά, να γεμίσουν τα γήπεδα παιδάκια που παίζουν μπάσκετ και κάθε νίκη της Εθνικής αυξάνει τις πιθανότητες. Ήταν μια νίκη, ξέρω τι μπορούν να κάνουν οι παίκτες μου. Πήγαμε στον ημιτελικό, ούτε γάτα ούτε ζημιά, προχωράμε για τον ημιτελικό,» εξήγησε ο Βασίλης Σπανούλης.
Για το πως ήρθε η νίκη της εθνικής επί της ισχυρής Λιθουανίας, ο Σπανούλης επισήμανε: «Μετά τα πρώτα 2-3 λεπτά που δεν αρχίσαμε καλά, ελέγξαμε το παιχνίδι. Οι παίκτες μου έκαναν εξαιρετική δουλειά ακολουθώντας το πλάνο, αγωνίστηκαν με μεγάλη καρδιά μπροστά σε χιλιάδες φιλάθλους της Λιθουανίας, σε μια ωραία ατμόσφαιρα. Είμαι περήφανος για τους παίκτες μου, όλα τα συγχαρητήρια αξίζουν σε αυτούς».
Ο Σπανούλης έκανε ιδιαίτερη αναφορά στον Κώστα Αντετοκούνμπο, ο οποίος προέβη σε 4 κοψίματα: «Ο Κώστας Αντετοκούνμπο έκανε εξαιρετικό παιχνίδι. Η ενέργεια και η συγκέντρωσή του ήταν σε υψηλό επίπεδο και μας βοήθησε πολύ όπως όλα τα παιδιά. Ξέρουμε τι μπορεί να προσφέρει στην ομάδα και ήταν πολύ σημαντικός για τη νίκη μας».
Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός για τον προημιτελικό με την Τουρκία το 2009 και τον ημιτελικό που έρχεται, υπογράμμισε: «Θυμάμαι εκείνο το παιχνίδι, είχαμε κάνει πολύ καλή εμφάνιση. Είχα κάνει κι εγώ ένα πολύ καλό παιχνίδι, είχα βάλει κάποια τρίποντα, αλλά είχα κάνει και κάποια ανόητα λάθη στο τέλος. Τώρα έχουμε ένα ακόμη παιχνίδι, θα έχουμε το πλάνο μας και θα είμαστε έτοιμοι».
Και πρόσθεσε: «Εγώ δεν ονειρεύομαι. Ξέρω τι μπορούν να κάνουν οι παίκτες μου, τους έχω εμπιστοσύνη, ξέρω πώς δουλεύουμε από την πρώτη μέρα. Δεν είναι όνειρο, είναι πραγματικότητα, έχουμε μια πραγματικά καλή ομάδα και θα είμαστε έτοιμοι στο επόμενο παιχνίδι».
«Πιστεύω πως έχουμε πολύ καλούς σουτέρ, όλα είναι εμπιστοσύνη και αυτοπεποίθηση. Έχουμε εξαιρετικό spacing, έχουμε έναν σούπερ σταρ που είναι έτοιμος να μοιράσει την μπάλα και όλοι εμπιστεύονται τον Γιάννη πως θα κάνει την κατάλληλη πάσα όταν χρειαστεί».
Για ν’ αναφερθεί στον Γιάννη Αντετοκούνμπο, λέγοντας: «Ο Γιάννης πρέπει να παίρνει περισσότερα φάουλ. Όταν τον αρπάζουν και πάνε 2-3 παίκτες πάνω του, πολλά είναι αντιαθλητικά φάουλ. Έπρεπε να παίρνει περισσότερες βολές, σε σχέση με άλλους παίκτες στο Ευρωμπάσκετ».
«Ο Γιάννης έχει αρχίσει να μιλάει περισσότερο στην ομάδα, φέτος το κάνει περισσότερο από ποτέ. Είναι ένας άνθρωπος που πάντα βελτιώνεται, μπορεί να είναι στην κορυφή, αλλά ακόμη βελτιώνεται. Είναι αφοσιωμένος και συγκεντρωμένος στους στόχους του και της ομάδας. Είναι σπουδαίος ηγέτης, αλλά και ένας από τους πιο ταπεινούς ηγέτης που έχουμε δει. Στο γήπεδο όμως θέλει να διαλύσει τους πάντες, όχι μόνος του, αλλά με τους συμπαίκτες του, τους οποίους εμπιστεύεται».
Ο Σπανούλης κατέληξε: «Πάντα είχαμε κίνητρο, εκπροσωπούμε την πατρίδα μας. Πείνα υπάρχει πάντα, άλλες φορές τα καταφέρνεις, άλλες όχι. Πρέπει να ζήσουμε τη στιγμή, να απολαύσουμε το τώρα και να προχωρήσουμε. Δεν κερδίσαμε κανένα μετάλλιο ή κανένα Κύπελλο. Κερδίσαμε τον προημιτελικό και προχωράμε στο επόμενο».
Κώστας Παπανικολάου: «Στενόχωρο να βλέπω τα σχόλια για την εθνική ποδοσφαίρου, ν’ αλλάξουμε τσιπάκι»
Ο Κώστας Παπανικολάου απέδωσε την άνετη νίκη επί της Λιθουανίας στον προημιτελικό του Ευρωμπάσκετ 2025 στη σφοδρή επιθυμία των Ελλήνων διεθνών. Ο αρχηγός της «επίσημης αγαπημένης» εξέφρασε και την πικρία που ένιωσε βλέποντας αρνητικά σχόλια για την εθνική ποδοσφαίρου μετά την ήττα από τη Δανία χθες (8/9).
«Βλέποντας την εθνική ποδοσφαίρου, τα Social Media, μετά το τέλος του αγώνα, είδα πολλούς να μειώνουν τα παιδιά αυτά, μια γενιά ελπιδοφόρα, παιδιά που εκπροσωπούν την Ελλάδα και είναι στενόχωρο να βλέπω τα σχόλια που γίνονται για παιδιά 23, 24, 29 χρονών, από ανθρώπους μεγαλύτερους σε ηλικία. Παιδιά που έχουν διαγράψει μια πορεία και στο τέλος της ημέρας παλεύουν για την χώρα μας. Όλοι οι γονείς λέμε ότι αυτό που θέλουμε είναι να δούμε τα παιδιά μας να γίνονται καλοί άνθρωποι στην κοινωνία και χρήσιμοι, πως περιμένουμε να το δούμε αυτό όταν βλέπουμε τα σχόλια που γίνονται από μεγαλύτερους σε ηλικία; Είναι μια μικρογραφία της κοινωνίας ο αθλητισμός και του τι είμαστε ως λαός. Ας αλλάξουμε το τσιπάκι, να βλέπουμε το θετικό και όχι το αρνητικό και τα άσχημα».
Για την πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωμπάσκετ, ο Κώστας Παπανικολάου επισήμανε: «Το θέλαμε πολύ, αλλά όπως είπε και ο Γιάννης στο τέλος δεν έχουν καταφέρει ακόμη κάτι, δεν έχουμε κερδίσει ακόμη κάτι. Δώσαμε στον εαυτό μας μία ακόμη ευκαιρία και το όνειρο είναι ακόμη μπροστά και μπορούμε να το κυνηγήσουμε. Είμαστε ευλογημένοι που το ζούμε αυτό, δεν μπορώ να σκεφτώ κάτι άλλο. Το μόνο που μπορώ να πω και επειδή είναι μετά από νίκη είναι… ευκαιρία».
Κώστας Σλούκας: «Ανοίγει η όρεξη… »
Ο Κώστας Σλούκας δεν έκρυψε πως… ανοίγει η όρεξη των Ελλήνων διεθνών, νίκη με τη νίκη, λίγη ώρα μετά την πρόκριση, έναντι της Λιθουανίας, στην τετράδα μιας διεθνούς διοργάνωσης ύστερα από 16 ολόκληρα χρόνια.
«Δεν σκεφτόμαστε τα προηγούμενα χρόνια, ούτε τι έχουμε και τι δεν έχουμε κάνει. Όλοι κατέθεσαν ψυχή σήμερα, και αν εξαιρέσουμε το νωθρό παιχνίδι στην αρχή, ελέγξαμε τον αγώνα. Ήταν άλλη μία μεστή εμφάνιση από την πλευρά μας. Τώρα πρέπει να ξεκουραστούμε, να χαρούμε μια μεγάλη επιτυχία, αλλά φυσικά ανοίγει και η όρεξη μαζί. Δεν τίθεται θέμα για μένα για το αν θα είμαι εκεί για την Εθνική Ομάδα ή όχι. Έχω μείνει εκτός μόνο όταν είχα πρόβλημα τραυματισμού. Κάθε χρόνο πιστέυω την ομάδα και πολύ περισσότρο φέτος με τον Βασίλη στο τιμόνι. Η Τουρκία είναι πολύ καλή ομάδα, ο Αταμάν είναι πολύ καλός προπονητής, αλλά κοιτάμε τι κάνουμε εμείς. Να ξεκουραστούμε λίγο και να πάμε να παίξουμε ένα μεγάλο παιχνίδι με τον κόσμο στο πλευρό μας. Είναι μια μεγάλη μέρα και στιγμή σήμερα και ελπίζω να κάναμε περήφανους τους Έλληνες σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Δεν μας φοβίζει κάτι. Κοιτάμε κάθε παιχνίδι, να μπαίνουμε δυνατά στα παιχνίδια, η ομάδα παίζει σκληρά και βελτιώνεται όπως για παράδειγμα στα ριμπάουντ. Δώσαμε μεγάλες μάχες και ήρθε μια νίκη σημαντική με μεστή εμφάνιση,» είπε χαρακτηριστικά ο Κώστας Σλούκας.
Παραδέχτηκαν την ανωτερότητα της εθνικής Ελλάδας οι Κουρτινάιτις και Βαλαντσιούνας
Η εθνική Ελλάδας ήταν ανώτερη από τη Λιθουανία και γι’ αυτό είναι στις τέσσερις κορυφαίες ομάδες του Ευρωμπάσκετ. Ούτε ο Ομοσπονδιακός της «Λιέτουβα», Ρίμας Κουρτινάιτις, ούτε ο σούπερ σταρ της, Γιόνας Βαλαντσιούνας… έψαξαν δικαιολογίες τους, για τον αποκλεισμό τους από την «επίσημη αγαπημένη» του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Ο Κουρτινάιτις μάλιστα συνεχάρη και τον Ομοσπονδιακό τεχνικό της εθνικής Βασίλη Σπανούλη για το «εξαιρετικό κοουτσάρισμα».
Ο Ρίμας Κουρτινάιτις τόνισε: «Θέλω να συγχαρώ την Ελλάδα και τον Βασίλη Σπανούλη για το εξαιρετικό κοουτσάρισμα. Ήταν καλύτεροι από μας, εμείς δεν ήμασταν αρκετά δυνατοί για να κερδίσουμε. Εμείς έχουμε έξι νέους παίκτες, κάποιοι έπαιξαν τέτοιου επιπέδου παιχνίδι για πρώτη φορά».
Ο Γιόνας Βαλαντσιούνας σχολίασε από την πλευρά του: «Ήταν μια μάχη, η Ελλάδα ήταν πιο δυνατή. Ήταν καλύτεροι από μας και συγχαρητήρια για την πρόκριση. Χάρηκα που παλέψαμε μέχρι το τέλος, δώσαμε μια καλή μάχη. Όλα τα παιδιά ξέρουν τι σημαίνει να φοράνε το εθνόσημο και το κάνουν με χαρά. Είμαστε πιο δυνατοί ως ένα, υποστηρίζουμε ο ένας τον άλλο, παίζουμε ο ένας για τον άλλο και χαίρομαι που είμαι μέλος αυτής της ομάδας. Προσωπικά δεν είχα κάποιον πόνο, ο πάγος στον ώμο μου ήταν περισσότερο προληπτικά».